Dans ce domaine, il existe une profusion de romans et nouvelles utilisant le jeu d’échecs comme support narratif. Nous en suggérons ici quatre qui nous semblent particulièrement réussis.

 « L’échiquier du mal » de Dan Simmons (Ed. Denoël – Présence du Fantastique, 1995). Ils ont le Talent. Il sont la capacité de pénétrer dans notre esprit pour nous transformer en marionnettes au service de leurs perversions et de leur appétit de pouvoir. Ils tirent les ficelles de l’histoire. Sans eux le nazisme n’aurait peut-être jamais existé et nombre de flambées de violence, tueries, accidents inexpliqués n’auraient peut-être pas ensanglanté notre époque. Car ils se livrent aussi entre eux à une guerre sans merci, selon des règles empruntées à celles des échecs. A qui appartiendra l’omnipotence ? A celui qui saura maîtriser pleinement son Talent. Ce sont des vampires psychiques… Le roman-monument (en 4 tomes…) qui a obtenu tous les grand prix littéraires anglo-saxons en matière de fantastique. Le chef-d’œuvre de Dan Simmons, publié en 1995.

 « Le Huit » de Katherine Neville (Ed. du Cherche-midi, 2002). Ce roman dévoile les destins parallèles de Mireille de Rémy, une jeune novice dans l’abbaye fortifiée de Montglane sous la Révolution française, et de Catherine Velis, jeune experte en informatique et spécialiste des échecs dans le New-York des années 1990. Dans leurs périples respectifs en France et dans le désert Algérien, elles traverseront l’histoire pour découvrir le secret du jeu d’échecs de Montglane, qui donnerait accès à un terrible pouvoir, lié au chiffre « 8 ». Un thriller haletant, d’une rare érudition géographique, historique, théologique et ésotérique, qui a été un best-seller dans plus de trente pays.

« Gens Una Sumus » de Paul Carta (Ed. Melis, 2002). Eric est réveillé en 2082 après un long sommeil cryogénique de près d’un siècle. Rien ne semble avoir changé sur le planète. Et pourtant … Petit à petit, il découvre que la Terre fait partie d’une Confédération Galactique où cohabitent plusieurs dizaines de races extra-terrestres toutes qui ont toutes atteintes un stage de développement beaucoup plus avancé que celui de la race humaine, qui doit importer toutes sortes de technologies de pointe et de matériaux, tandis que la seule production humaine qui semble intéresser les puissances extra-terrestres est celle de jeux d’échecs. Mais pourquoi ces races extra-terrestres s’intéressent-elles tant au jeu d’échecs ? Constituerait-il à leurs yeux plus qu’un simple jeu ? Et pourquoi Eric, ancien Grand Maître International d’échecs à son époque, a-t-il été réveillé et choisi par les autorités humaines pour les représenter au sein de l’ambassade terrienne sur Nexus, centre du conseil intergalactique ?

Vers la fin du premier volume de la grande saga de J.K. Rowling intitulé "A l'école des sorciers", les trois héros se voient contraints, pour poursuivre leur quête de la pierre philosophale, à disputer une partie vivante où Ron, qui conduit les opérations avec les pièces noires, se voit contraint de se sacrifier lui-même pour emporter la partie. Une belle métaphore et une leçon de vie sur l'éthique humaine, sur le sacrifice de l'un au profit de la collectivité, sur l'investissement temporaire permettant d'engranger un futur profit ... Et rassurons nous : Ron survivra bien entendu à cette épreuve !